Troppo carburante è costato la pole position a Russell: il team aveva previsto due giri di preparazione…

George Russell ha disputato un’ottima qualifica in Messico, riuscendo a battere il compagno di squadra e futuro campione del mondo Kimi Antonelli. Non che George non sia riuscito a precedere il giovane italiano in questa stagione, ma alle sue prestazioni è mancata la costanza. Ora spererà ancora una volta che una qualifica convincente in Messico segni l’inizio di qualcosa di speciale.

Russell ha mancato la pole position per appena nove millesimi di secondo. Eppure, sul volto del pilota britannico si leggeva un chiaro sollievo al termine delle qualifiche. George ha ormai quasi perso la lotta per il titolo e adesso ha bisogno di quante più piccole vittorie possibili per gettare le basi di prestazioni migliori nel 2027.

Giornate come questa possono dare una notevole spinta sul piano psicologico. “L’ultimo giro non è stato affatto facile, a dire il vero. È un po’ la storia della mia stagione. Ho la sensazione di non aver mai fatto un giro nella media: o è un giro pessimo o è un ottimo giro, e questo è piuttosto frustrante”, ha riflettuto Russell dopo le qualifiche.

“Non credo ci sia stato un solo giro in tutto il weekend, prima della Q3, in cui sia sembrato in grado anche solo di lottare per le prime tre posizioni, figuriamoci per la pole position. Ma in quell’ultimo giro tutto è andato per il verso giusto. Mi piacerebbe sapere esattamente perché, ma non ho queste risposte. E quindi, sì, me lo tengo”, ha aggiunto Russell.

Sabato sembrava indeciso se effettuare o meno un giro di preparazione supplementare. Nel primo tentativo ha provato a farne a meno, ma ha cambiato idea alla fine del primo settore. Nel secondo tentativo ha deciso di spingere subito, e la scelta ha pagato. La squadra, però, aveva previsto un giro di preparazione in più e aveva imbarcato più carburante, una scelta che è costata cara a George.

“Ho visto che Lewis, Charles e Max non facevano il giro di preparazione. Noi invece lo facevamo, per portare le gomme in temperatura. È piuttosto complicato. L’istinto mi diceva che potevamo farcela già al primo giro, senza preparazione, ma la squadra voleva farla, quindi ci siamo ritrovati con il carburante per un giro in più. È un margine piccolissimo, ma è superiore al distacco dalla pole”, ha osservato Russell, che, come detto, ha mancato la pole position per appena nove millesimi di secondo.

“Con il senno di poi pensi sempre che, se solo avessimo avuto il carburante per un giro anziché per quel giro supplementare, avremmo potuto essere in pole. Ma sono molto grato di essere in questa posizione, perché è stato un periodo difficile. E, come ho detto appena sceso dalla macchina, so che il potenziale c’è. Non ne ho mai dubitato. Si tratta solo di capire perché in questa stagione non riusciamo a esprimerlo con la stessa costanza che ho avuto in passato”, ha detto George.

Valutando le proprie possibilità per la gara di domenica, ha ribadito quanto detto dagli altri piloti: sorpassare sarà molto difficile. Partendo dalla seconda posizione, però, George si trova nella posizione ideale per attaccare alla prima curva.

“Penso che al momento i quattro team di vertice siano molto vicini. Nelle ultime gare, ogni volta che affrontiamo la Q3, sembra che possa spuntarla uno qualsiasi dei quattro”, ha detto Russell.

“Sul passo gara, penso che probabilmente ci sarà un decimo tra i primi sette o otto piloti. Quindi credo che curva 1 sarà cruciale. Sorpassare sarà difficile, ci sarà il surriscaldamento e così via. Qui in Messico è sempre così. Ma ora pensiamo a dormire bene e vediamo cosa ci riserverà domani”, ha aggiunto.