Antonelli dimostra ancora una volta di meritare il titolo con la pole position ad Austin

Andrea Kimi Antonelli potrebbe conquistare il titolo già domenica. Non era uno scenario atteso alla vigilia del weekend, ma un’altra prestazione superba del giovane italiano e l’ennesima prova da dimenticare di George Russell hanno aumentato le possibilità che il campionato si decida già qui.

Antonelli ha avuto la meglio sulle Red Bull e sulle Ferrari in modo impressionante. A deludere sabato è stata soprattutto la squadra di Maranello. Dopo ottime sessioni di prove libere, i suoi piloti hanno ancora una volta disatteso le aspettative, perdendo moltissimo tempo sui rettilinei, e partiranno quarto e quinto alle spalle di Max Verstappen e Isack Hadjar.

Nessuna sorpresa in Q1

Come ormai d’abitudine quest’anno, la Q1 non ha riservato difficoltà ai piloti di vertice. Tutti hanno passato il turno agevolmente, con i piloti Mercedes e Oscar Piastri che ci sono riusciti persino con gomme medie.

Nessuna sorpresa nemmeno nelle retrovie. Entrambi i piloti Williams hanno confermato il calo di forma della squadra, mancando il passaggio del turno rispettivamente per cinque e sette decimi e precedendo soltanto i piloti Cadillac. Anche le eliminazioni di Esteban Ocon e Lance Stroll non hanno sorpreso.

Meritano invece un plauso le prestazioni di Ollie Bearman e Fernando Alonso, capaci di passare il turno laddove i rispettivi compagni di squadra non ci sono riusciti.

Ferrari in difficoltà in Q2

Come in Q1, i piloti di vertice dovevano assicurarsi un passaggio agevole alla Q2. La Ferrari, però, inizialmente non ha confermato il proprio ruolo di favorita. Dopo i primi tentativi, le SF-26 erano alle spalle delle Red Bull, delle Mercedes e persino di una McLaren. Entrambi i piloti hanno dovuto montare gomme nuove (dopo aver utilizzato set già rodati nei primi tentativi) e tornare in pista.

Sebbene entrambi abbiano passato il turno, con Leclerc che ha persino fatto segnare il miglior tempo con gomme nuove, Max Verstappen si è qualificato agevolmente con un solo tentativo sulle soft usate. Questo ha cambiato sensibilmente le aspettative in vista della Q3.

In questa fase, però, la priorità restava entrare nei primi dieci. Sono rimasti esclusi Gasly, Hülkenberg, Bortoleto, Colapinto, Alonso e Bearman. Entrambi i piloti Racing Bulls, invece, sono approdati in Q3.

Antonelli fa la differenza in Q3

Anche dopo la Q3, in casa Ferrari c’era motivo di interrogarsi. Nessuno riusciva a spiegarselo, ma i piloti in rosso non si sono nemmeno avvicinati alla pole position. Il leader del campionato Kimi Antonelli, invece, si è fatto trovare pronto nel momento decisivo, commettendo meno errori di tutti e conquistando la pole position per la gara di domenica.

L’italiano ha messo in riga le Red Bull e le Ferrari e ha quasi umiliato il compagno di squadra George Russell, che partirà soltanto sesto. Kimi potrebbe quindi davvero festeggiare il titolo questo fine settimana.

I piloti Red Bull si schiereranno alle spalle di Antonelli. Max Verstappen non era soddisfatto della propria Q3, mentre Isack Hadjar era contento del terzo posto dopo un weekend difficile. Charles Leclerc partirà quarto e Lewis Hamilton quinto. Le premesse per la Ferrari in questo fine settimana erano molto incoraggianti, ma la squadra ha ancora una volta disatteso le aspettative e dovrà rispondere a domande scomode. Va detto, però, che conquistare la pole position con questo motore sarebbe stato un piccolo miracolo per la Ferrari. Anche la telemetria mostra che Leclerc e Hamilton perdevano moltissimo tempo sui rettilinei.

Leclerc e Hamilton possono comunque consolarsi rispetto a George Russell, che deve ingoiare un boccone amaro dopo un’altra pesante sconfitta. Anche Lando Norris aveva preceduto George, ma il suo tempo è stato poi cancellato per aver superato i limiti della pista. Piastri partirà quindi settimo, con Lando ottavo.

Lindblad e Lawson hanno completato la top ten. Il primo, però, riceverà una penalità, mentre il secondo non è nemmeno sceso in pista in Q3, non avendo nulla da guadagnare.

La gara di domenica scatterà alle 21:00.