Mercedes conferma: le gomme all’origine delle difficoltà in Brasile

Kimi Antonelli si trovava in un’ottima posizione nelle prime fasi del Gran Premio del Brasile. Dopo la partenza aveva preso il comando e accumulato un buon margine. Ma quando la pista ha iniziato ad asciugarsi, sono cominciati i problemi.

Antonelli ha cambiato le gomme un giro dopo Lando Norris, che occupava la seconda posizione. È comunque riuscito a mantenere la testa della gara. Sebbene la Mercedes avesse perso tempo fermandosi più tardi, non aveva perso la posizione. Questo è successo soltanto quando Antonelli è finito in testacoda alla curva 1.

Dopo il passaggio alle slick, Kimi sentiva la vettura comportarsi così male da insistere sul fatto che ci fosse un danno alle sospensioni. Il suo ingegnere Peter Bonnington ha però respinto questa ipotesi, sostenendo che a causare i problemi fossero le temperature non uniformi delle gomme.

Dopo la gara, gli ingegneri hanno potuto esaminare sia i dati sia la vettura e arrivare a una conclusione definitiva. “Kimi ovviamente era finito in testacoda, spiattellando tutte e quattro le gomme, e quindi il suo passo ne ha risentito,” ha dichiarato il vice team principal della Mercedes Bradley Lord sui canali social della squadra.

“Abbiamo fatto davvero molta fatica quando siamo passati alle gomme soft da asciutto e poi anche nello stint finale sulle intermedie, con una vettura molto, molto difficile da guidare, con tanto sovrasterzo e, soprattutto nello stint sulle soft, con temperature delle gomme molto basse,” ha aggiunto Lord.

Secondo gli ingegneri, si è trattato effettivamente di un problema legato alle gomme e non alla vettura. Stando a quanto riferito da uno dei principali dirigenti della squadra, la Mercedes non è stata l’unica a incontrare queste difficoltà. A Interlagos, dove ci sono poche curve veloci a destra, portare in temperatura le gomme sul lato sinistro può essere problematico.

Le temperature non uniformi delle gomme sarebbero state all’origine del problema che ha mandato Antonelli in testacoda, facendogli perdere il comando. “Questo ha portato entrambi i nostri piloti, e anche altri piloti in pista, a pensare che ci fosse qualcosa di rotto sulla vettura. Ma analizzando la situazione, sembrava che fossimo semplicemente al di sotto della finestra di temperatura delle gomme: a volte riuscivamo a entrarci, per poi uscirne di nuovo nelle condizioni di umido. Ed era questo a causare il comportamento molto strano e insolito della vettura,” ha spiegato Lord.

Per la gioia di tutta la squadra, la Mercedes ha conquistato il Mondiale Costruttori nella gara di domenica. In circostanze normali, però, il quarto posto di George Russell e il quinto di Kimi Antonelli avrebbero lasciato un po’ di delusione. La W17 si era qualificata in seconda e terza posizione ed è stata la vettura più veloce per una parte consistente della gara, come ha confermato lo stesso Lord.

“È stata una gara davvero piena di alti e bassi. Non capita spesso di finire in testacoda durante il giro di formazione, rischiando di toccare le barriere, di avere un testacoda in corsia box con l’altra vettura, di essere coinvolti anche in diversi episodi in pista e di riuscire comunque a chiudere al quarto e al quinto posto,” ha dichiarato Lord.

“Ci sono state fasi della gara in Brasile, nel primo stint sulle intermedie alla partenza e poi per buona parte dello stint sulle soft da asciutto, in cui eravamo effettivamente la vettura più veloce in pista,” ha aggiunto il vice team principal della Mercedes.