Medio Oriente o niente: la Formula 1 rinuncia al piano B

La Formula 1 affronterà la parte finale della stagione con una certa apprensione. Martedì pomeriggio ha abbandonato il proprio piano di riserva e ha comunicato a Imola che poteva interrompere i preparativi. Le ultime gare della stagione si disputeranno quindi in Medio Oriente oppure saranno cancellate del tutto.

I lavori preparatori a Imola, finanziati da Liberty Media, detentrice dei diritti commerciali, erano iniziati diverse settimane fa. Era l’alternativa prevista dalla Formula 1 qualora la situazione della sicurezza in Medio Oriente fosse peggiorata.

Tuttavia, non era possibile rinviare all’infinito una decisione definitiva su dove disputare le gare. La scadenza era il 10 novembre, data entro la quale Imola aveva bisogno di una risposta definitiva per sapere se proseguire con i lavori: la preparazione delle strutture e delle tribune può richiedere diverse settimane. Se la stagione si fosse dovuta concludere in Italia, sarebbe stato ormai urgente avviare la vendita dei biglietti e avvertire le squadre di non spedire il proprio materiale in Medio Oriente.

“Imola era un’opzione soltanto nel caso in cui avessimo deciso di non andare in Medio Oriente a fine stagione e la gara si sarebbe disputata nel fine settimana di Abu Dhabi”, ha dichiarato un portavoce della Formula 1. “Abbiamo sempre detto che il programma prevedeva il Medio Oriente, quindi non c’è nulla di realmente nuovo né di cui sorprendersi. Non possiamo lasciare Imola in attesa a tempo indeterminato. Per questo oggi abbiamo comunicato che non avremo bisogno del circuito a fine stagione.”

I vertici della Formula 1 sembrano aver tratto fiducia dall’appuntamento della MotoGP disputato nel fine settimana in Qatar, che si è svolto senza mettere a rischio i partecipanti. La F1 si augurerà che la situazione in Qatar e ad Abu Dhabi rimanga stabile. Se si verificasse lo scenario peggiore, la stagione si concluderebbe in anticipo con la gara di Las Vegas.

Liberty Media rischierebbe di perdere circa 100 milioni tra le quote versate dagli organizzatori per ospitare le gare e i ricavi del paddock, senza contare i diritti televisivi. Alle emittenti sono garantiti almeno 22 Gran Premi. Se Qatar e Abu Dhabi venissero cancellati, il calendario di quest’anno conterebbe appena 21 gare.

“Negli ultimi mesi non ci sono stati sviluppi negativi nella regione, in particolare in Qatar e ad Abu Dhabi”, ha proseguito il portavoce della F1. “Le indicazioni di viaggio consentono ancora di recarsi in questi Paesi, le assicurazioni di viaggio sono valide, gli eventi si svolgono regolarmente (per esempio la MotoGP lo scorso fine settimana in Qatar), le attività economiche sono tornate a livelli normali in entrambi i Paesi e tutte le squadre sono favorevoli a concludere la stagione come previsto.”

La Formula 1 riconosce che, nello scenario peggiore, dovrà ingoiare il boccone amaro e rinunciare alle gare. “Se la situazione dovesse peggiorare nelle prossime settimane, prima degli appuntamenti in Medio Oriente, non esiteremo a fare la cosa giusta e la sicurezza di tutti resterà sempre la priorità.”