Russell conta 14 weekend difficili: dobbiamo porci domande più approfondite

Quando il vice team principal della Mercedes Bradley Lord ha detto che la maggior parte dei problemi tecnici aveva colpito George Russell, non stava esagerando. Dopo l’ennesima delusione, il pilota britannico si è preso la briga di stilare un bilancio statistico dei suoi weekend travagliati. I numeri sono impietosi.

Kimi Antonelli è arrivato sul circuito brasiliano con cappellino e maglietta da campione del mondo, mentre George Russell è arrivato senza più alcuna speranza di conquistare il titolo di quest’anno. Gran parte della colpa è della scarsa affidabilità. Russell ha subito una serie di ritiri, ma anche i weekend in cui ha visto la bandiera a scacchi non sono stati privi di problemi.

Dopo il Gran Premio del Messico, la Mercedes ha iniziato a tracciare un primo bilancio della stagione, ma non per passare in rassegna i successi. “Ho ripercorso ogni gara di questa stagione con i miei ingegneri e soltanto in sei non abbiamo avuto problemi”, ha rivelato George Russell giovedì. “Quindi, in 14 di quelle gare ci sono stati episodi che avevamo attribuito alla sfortuna, ma dobbiamo iniziare ad analizzarli più a fondo quando si verificano così spesso, soprattutto dalla nostra parte del box.”

Giovedì Russell ha incontrato i media per la prima volta dopo la bandiera a scacchi. La Mercedes è stata multata di 5.000 euro perché il suo pilota non aveva rispettato gli obblighi con la stampa. Toto Wolff, però, non gliene ha fatto una colpa, dicendo che sarebbe rimasto sorpreso se Russell se la fosse sentita di affrontare telecamere e microfoni in Messico.

“Sì, dopo il Messico ero soprattutto deluso da come si era svolta la gara”, ha detto, spiegando la sua assenza dall’area riservata alle interviste. “Sembrava una buona occasione per lottare per la vittoria. Partire secondi in Messico offre sempre un’ottima possibilità di prendere il comando alla prima curva, e poi ritrovarsi ancora una volta in una gara condizionata da qualcosa al di fuori del proprio controllo è stato molto difficile da accettare.”

Il pilota britannico ha però chiarito di non incolpare i suoi ingegneri o la Mercedes. “Non penso che la squadra mi abbia deluso, onestamente, perché queste cose succedono. Nessuno vuole che accadano. Stiamo tutti facendo del nostro meglio per ottenere il massimo. L’anno scorso avevamo una macchina estremamente affidabile e abbiamo chiuso il campionato soltanto al quarto posto. Quest’anno abbiamo una macchina estremamente veloce, ma che si è dimostrata inaffidabile. Quindi, quale delle due situazioni è preferibile? L’anno scorso non eravamo soddisfatti e, naturalmente, anche se la squadra vincerà entrambi i campionati, non è comunque soddisfatta di questa stagione.”

Se la sua monoposto fosse stata affidabile quanto quella dall’altra parte del box, il 2026 sarebbe stato un po’ più semplice. “Quanto al mio campionato, è difficile quantificare quanto tutto questo abbia inciso, perché spesso conta lo slancio che si riesce a costruire. A inizio stagione abbiamo avuto il problema in Cina con il guasto in qualifica, poi i problemi in Giappone, il cedimento del motore in Canada, il drive-through a Monaco che non avremmo dovuto ricevere: sono tutte cose che si sommano”, ha sottolineato Russell.

“E se sei in lotta per il campionato o sei abbastanza vicino, non senti di dover recuperare”, ha riflettuto il pilota di King’s Lynn, che invece era stato costretto a compensare i guasti tecnici con la propria guida. “E se sei in lotta per il campionato o sei abbastanza vicino, non senti di dover recuperare, e forse questo ha contribuito a farmi guidare oltre il limite e a cercare di ottenere più di quanto fosse possibile. O forse no. Non si può dare una risposta, e non sto cercando di farlo. Nel complesso, semplicemente, non è stato l’anno che volevamo.”