La McLaren aggiornata è più veloce ma resta altrettanto difficile da guidare: Norris analizza il venerdì a San Paolo

La maggior parte dei team è già interamente concentrata sullo sviluppo della monoposto del prossimo anno. McLaren ha suscitato una certa sorpresa portando a San Paolo un pacchetto di aggiornamenti piuttosto consistente. Secondo gli addetti ai lavori, tuttavia, l’obiettivo principale non è migliorare le prestazioni della vettura di quest’anno, ma verificare che lo sviluppo della prossima monoposto stia procedendo nella direzione giusta. Finora, Lando Norris è soddisfatto dei risultati.

McLaren ha rivisto entrambe le ali e modificato la disposizione dei deflettori sul fondo. Particolarmente interessante è però l’ala anteriore, che segna un cambio di concetto. Il muso è ora collegato al secondo elemento anziché al primo.

È interessante notare come Mercedes abbia seguito la direzione esattamente opposta a Singapore, potendo così utilizzare la modalità attiva sui due flap superiori anziché soltanto sull’ultimo. Le soluzioni dei team tendono a convergere nel tempo, ma in questo caso non sta accadendo: sarà quindi interessante vedere nel 2027 chi sta andando nella direzione giusta e chi sta imboccando un vicolo cieco.

Lando Norris è stato il più veloce nelle prime prove libere. Kimi Antonelli si è portato al comando nella seconda sessione del venerdì, ma McLaren ha mantenuto il secondo posto. “Credo che nelle FP1 siamo sembrati competitivi con una certa facilità. Nelle FP2 forse abbiamo faticato un po’ di più a tenere il passo delle Mercedes. Ma penso che sia stato comunque un buon inizio di weekend e che abbiamo confermato la tendenza vista in Messico”, ha detto, ricordando il buon venerdì all’Autodromo Hermanos Rodriguez. “Quindi, tutto sommato, direi che è stata una giornata positiva.”

La squadra papaya è ancora in lotta con Red Bull per il terzo posto nel campionato costruttori. Anche se questa sfida potrebbe ormai non tenere più i tifosi con il fiato sospeso, ogni posizione guadagnata vale circa dieci milioni di dollari per i team. Gli aggiornamenti aiuteranno quindi gli ingegneri a sviluppare la monoposto del prossimo anno, ma se permetteranno anche a McLaren di superare Red Bull, ci saranno fondi anche per i bonus di fine anno.

Come sono andati i test del venerdì? “Le FP1 sono state una piccola sorpresa, una piacevole sorpresa. Anche se avevo una configurazione mista e monteremo tutto per domani, direi che anche gli aggiornamenti sembrano aver dato ciò che speravamo.”

Norris ha avvertito che l’introduzione degli aggiornamenti non significa necessariamente che McLaren sarà più competitiva in qualifica rispetto a prima. L’ostacolo principale non è stato superato. “In fin dei conti, gli aggiornamenti servono semplicemente a migliorare i tempi sul giro e le prestazioni. Non sono pensati soltanto per migliorare il comportamento della vettura. Un aggiornamento perfetto è quello che permette di guadagnare sul giro e allo stesso tempo migliora il comportamento della monoposto, soprattutto considerando quanto sia stata difficile da guidare.”

“Direi che forse c’è un piccolo passo nella direzione giusta, perché sembra un po’ più semplice da guidare”, ha detto, rilevando almeno qualche miglioramento. “Direi che forse c’è un piccolo passo nella direzione giusta, perché sembra un po’ più semplice da guidare. Ma non credo che si possano mai trarre conclusioni sulla base di una sola pista.”

Cosa si aspetta McLaren dal sabato e dalle qualifiche? “Domani pioverà davvero tanto. Quindi porterei una giacca impermeabile, una protezione per la macchina fotografica e anche un cappello”, ha detto Norris sorridendo.