La F1 potrebbe presto essere messa in vendita, secondo l’ex numero uno di Liberty Media: «Soldi facili»

La bolla della Formula 1 è scoppiata? I primi risultati del 2026 suggeriscono che la crescita finanziaria della massima categoria dell’automobilismo sia rallentata, se non del tutto ferma. Neppure la Formula 1 è evidentemente immune al peggioramento della situazione economica globale e, secondo quello che un tempo era l’uomo più potente di Liberty Media, il suo potenziale come investimento sarà presto esaurito.

Dopo anni di bolle sempre più gonfie, gli investimenti nello sport e nelle sponsorizzazioni stanno rallentando. Le aziende si concentrano sulla tutela del proprio patrimonio, mentre i governi puntano a salvaguardare i posti di lavoro. Il quadro economico, politico e della sicurezza a livello globale si sta deteriorando, e anche la Formula 1 ne ha risentito.

La massima categoria dell’automobilismo sta facendo tutto il possibile per tutelare il flusso di denaro che arriva nelle sue casse dal Golfo Persico. Gli sforzi a tratti quasi farseschi per correre in Qatar e ad Abu Dhabi sono stati un chiaro esempio dei disperati tentativi di Liberty Media di non mettere a rischio i propri impegni contrattuali e di non perdere decine di milioni di cui ha bisogno in un contesto sempre più difficile.

Secondo l’ex numero uno di Liberty Media Greg Maffei, la società dovrà prendere decisioni importanti nei prossimi anni. «Secondo me la F1 non ci sarà più», ha risposto Maffei durante l’evento Sportico Invest tenutosi questa settimana a New York, a chi gli chiedeva se nel 2028 la Formula 1 sarebbe stata ancora quotata in Borsa.

Ha poi spiegato il suo ragionamento. A suo avviso, Liberty Media ha raggiunto tutti gli obiettivi che si era prefissata al momento dell’acquisto della categoria. «I guadagni facili sono già stati fatti. L’EBIDTA (utile prima di interessi, imposte, svalutazioni e ammortamenti) è triplicato in otto o nove anni. Non triplicherà di nuovo nei prossimi otto o nove anni», ha dichiarato Maffei.

I numeri parlano da soli. Liberty Media ha acquistato la Formula 1 nel 2017 soprattutto per il suo potenziale come investimento. Sotto la proprietà della società americana, la categoria è cambiata al punto da diventare irriconoscibile, con il valore sia del campionato sia dei singoli team che si è moltiplicato. Vale la pena ricordare che la F1 è passata da Bernie Ecclestone a Liberty Media per circa 4,5 miliardi di dollari. Oggi la capitalizzazione di mercato della società si avvicina ai 28 miliardi di dollari: secondo le stime, una vendita potrebbe quindi fruttare almeno 30 miliardi di dollari circa.

Va detto che la categoria sta portando avanti le attività che hanno permesso una simile crescita. Continua a cercare di entrare in nuovi mercati (il più recente è l’Africa), a puntare sul coinvolgimento delle generazioni più giovani e ad ampliare le proprie attività. La domanda, però, è quanto ancora la società possa aumentare il proprio valore di mercato. È probabile che quel valore continui a salire, ma quasi certamente non allo stesso ritmo del passato.

Se la società non dovesse intravedere ulteriori margini di crescita, potrebbe scegliere di vendere e investire il ricavato in altre attività.