Vertice di crisi in Ferrari: su cosa si sono accordati Vasseur, Hamilton e Leclerc?

In Ferrari è scattata l’allerta dopo il Gran Premio del Messico, almeno secondo Lewis Hamilton. Il sette volte campione del mondo chiede da tempo regole d’ingaggio chiare tra i piloti della squadra, ma ancora una volta non le otterrà. Le parole di Frédéric Vasseur lasciano intendere che il vertice di crisi di giovedì con entrambi i piloti sia servito a ben poco.

Qualcosa deve cambiare in Ferrari. È questo il messaggio lanciato dal Messico da Lewis Hamilton, dopo che la squadra italiana ha gettato al vento la vittoria e persino una possibile doppietta. L’esperto britannico ha esortato la squadra a rimettere in riga Leclerc e a porre fine al suo atteggiamento egoista.

Con Charles Leclerc e Frédéric Vasseur arrivati a San Paolo soltanto giovedì, i tre protagonisti si sono incontrati in hotel quella sera. Secondo il quotidiano italiano La Stampa, la riunione è durata più di un’ora. Il team principal ha ribadito ai suoi piloti che la Ferrari viene prima di tutto, che devono rispettare il marchio e i suoi dipendenti e che quanto accaduto in Messico non può ripetersi. Vasseur sta quindi adottando un approccio molto simile a quello seguito dopo la gara di Monza. Quanto abbia funzionato è ormai fin troppo chiaro.

“Basterà questo a riportare la pace? Abbiamo i nostri dubbi,” ha scritto La Stampa. “Hamilton, avvistato questa mattina nel paddock, non sembrava particolarmente convinto dell’esito della riunione. Del resto, le sue richieste di essere riconosciuto come leader della squadra e, di conseguenza, come pilota numero 1 difficilmente saranno accolte.”

La Ferrari deve rispettare i contratti dei propri piloti, come ha riconosciuto Vasseur dopo la gara di Monza: “Abbiamo scelto di avere due piloti alla pari,” ha dichiarato, confermando che la Ferrari condivide la filosofia della McLaren. “È scritto nei loro contratti. Lewis lo sa da quando ha firmato.”

Come Vasseur (non) ha usato il pugno duro giovedì

Gli organizzatori hanno invitato Frédéric Vasseur alla conferenza stampa dei team principal di venerdì, offrendoci l’occasione di ascoltare anche la risposta del francese. Chi si aspettava che iniziasse improvvisamente a usare il pugno di ferro e a dettare ai piloti come sarebbero andate le cose in Ferrari probabilmente resterà deluso.

“È andata bene. È stato utile confrontarci, chiarire la mia posizione e la loro. È stato utile farlo. Ora voltiamo pagina e ci concentriamo sulla prossima gara,” ha esordito Frédéric Vasseur con toni decisamente tiepidi, ma non è riuscito a sottrarsi così facilmente alle domande dei giornalisti.

Le sue dichiarazioni successive, però, hanno chiarito che non sono state concordate regole d’ingaggio specifiche. “Le linee guida restano le stesse,” ha confermato il team principal. “Soprattutto, e prima di tutto, devono rispettare il marchio, la squadra, le persone che lavorano in fabbrica e quelle che lavorano in pista. Credo che stiamo dedicando grandi energie a questo progetto, e il messaggio è stato chiaro e continuerà a esserlo.”

Per Vasseur questo basta. “La conclusione della riunione di ieri sera è stata chiara. Abbiamo ribadito chiaramente che la Ferrari viene prima di tutto. Viene prima di tutto per il marchio, per i dipendenti, per i tifosi, e dobbiamo tenerlo a mente.”

Wolff: momenti come questi mettono in luce i punti deboli del sistema

Accanto a Vasseur sedeva il responsabile della Mercedes Toto Wolff, che nel 2016 ha affrontato una situazione simile all’interno della propria squadra. La doppietta sfumata al Gran Premio di Spagna lo fece infuriare al punto da minacciare il licenziamento dei piloti e far firmare loro un accordo che li obbligava a pagare di tasca propria gli eventuali danni alle vetture.

Secondo Toto Wolff, duelli come quello visto al Gran Premio del Messico aiutano a mettere in luce i punti deboli del sistema. Spetta alla squadra cercare di porvi rimedio. “Credo che a volte servano episodi davvero duri, come l’ultimo, per far passare un messaggio.”

“Quando c’ero io con Nico e Lewis, ogni volta che si verificava un incidente si capiva che si era arrivati al limite e che non si poteva andare avanti così,” ha riflettuto il team principal viennese. “Ecco perché forse era necessario arrivare a quel punto: è una questione di rispetto per la squadra, per le tante migliaia di persone e per il marchio, tutti impegnati insieme. È questo che devono tenere a mente.”

Vasseur: dovrei dire loro di lasciare 1,2 metri di spazio?

Wolff affrontò apertamente i problemi. Subito dopo la gara emersero indiscrezioni secondo cui aveva minacciato di rescindere i contratti dei suoi piloti se fosse successo di nuovo qualcosa di simile. All’epoca lo stesso Wolff confermò che anche vietare loro di lottare tra loro era un’opzione, pur sapendo che sarebbe stata impopolare tra i tifosi.

Vasseur non ha voluto rivelare ulteriori dettagli della riunione e ha usato l’esempio di Wolff a sostegno della propria posizione. “Non sono sicuro che Toto, 10 anni fa, vi abbia riferito esattamente il contenuto della discussione con Nico e Lewis, e io farò esattamente lo stesso,” ha dichiarato, citando Wolff, anche se all’epoca il responsabile della Mercedes fu molto più aperto di quanto Vasseur sembri pensare.

“Abbiamo avuto un confronto. Deve restare privato, è una questione di rispetto anche nei loro confronti e nei confronti della squadra. E, ancora una volta, la cosa più importante è il messaggio. Il messaggio è che lavoriamo per un marchio, lavoriamo per gli sponsor, ma direi anche e soprattutto per i dipendenti della squadra,” ha proseguito il francese, 58 anni.

Mentre nel 2016 Wolff parlò anche del rapporto tra i suoi piloti, Vasseur si è rifiutato di approfondire l’argomento. “Non chiedo loro di essere migliori amici. Penso che sarebbe probabilmente persino un po’ negativo. Chiedo soltanto che si comportino e lavorino da professionisti, tutto qui.”

Hamilton deve accettare che non riuscirà a convincere la Ferrari a introdurre regole d’ingaggio chiare come fece la Mercedes. “Non credo affatto in questo tipo di regole. Dovrei dire loro di lasciare 1,2 metri di spazio in ingresso curva o qualcosa del genere?” ha chiesto Vasseur.

Li abbiamo scelti con tutti i loro pregi e difetti

Prima di ingaggiare Lewis Hamilton, la Ferrari doveva aver capito che avere due maschi alfa avrebbe prima o poi significato dover gestire situazioni come queste. La domanda è se si sia preparata a sufficienza. Vasseur non ha dubbi sul fatto che puntare su due piloti molto forti sia stata la decisione giusta.

“Abbiamo due piloti esperti, due piloti competitivi. Sono ormai quattro o cinque gare consecutive che siamo davanti e, dopo Monza e Madrid, abbiamo conquistato più punti di tutti. Poi, certo, si crea una sorta di escalation, perché tutti vogliono vincere le gare,” ha dichiarato, riconoscendo la rivalità tra Leclerc e Hamilton.

“Credo che il rovescio della medaglia di questo sistema sia probabilmente avere due piloti competitivi che ogni fine settimana partono l’uno accanto all’altro. Ma penso che se oggi siamo secondi [nel campionato costruttori] sia anche perché abbiamo due piloti molto, molto vicini tra loro, e dobbiamo gestire questa situazione. Ma è una scelta, una scelta nella formazione dei piloti, che ha aspetti positivi e negativi. Gestirò quelli negativi,” ha aggiunto.